Il Jiu-Jitsu non è la cura per l'obesità

Se credete che il jiu jitsu, così come qualsiasi attività sportiva, faccia perdere peso  per voi ho brutte notizie.

"L'esercizio fisico si è dimostrato essere indiscutibilmente il migliore farmaco al mondo - meglio di qualsiasi prodotto farmaceutico che qualsiasi medico potrebbe prescrivere. Purtroppo, però, l'esercizio fisico non è un farmaco per la perdita peso e finché si continuerà a spingere l'esercizio fisico principalmente (e purtroppo a volte esclusivamente) per prevenire o curare l'obesità adulta o infantile, si  ridurrà nel pubblico la percezione sui benefici veramente incredibili per la salute dell'esercizio fisico e, allo stesso tempo, li si disinformerà sulle realtà della gestione del peso a lungo termine."

"Nei bambini l'attività fisica  è associata ad un progressivo miglioramento della salute metabolica, ma non ad un cambiamento di indice di massa corporea o di grasso".                       

"Gli interventi di attività fisica nella scuola non hanno migliorato l'indice di massa corporea, anche se hanno altri effetti benefici sulla salute."

"L'inattività fisica sembra essere il risultato dell'obesità piuttosto che la sua causa. Questa causalità inversa può spiegare perché i tentativi di affrontare l'obesità infantile promuovendo l'attività fisica siano stati in gran parte senza successo."

L'ntropologo Herman Pontzer in un articolo apparso sul New York Times dal titolo:"Debunking the Hunter-Gatherer Workout" ha scritto:

"Una ragione per cui le malattie cardiache, il diabete e l'obesità hanno raggiunto livelli epidemici nel mondo sviluppato è che il nostro moderno modo di vivere è radicalmente diverso dagli ambienti cacciatori-raccoglitori in cui si sono evoluti i nostri corpi. Ma quali cambiamenti moderni stanno causando i maggior mali?

Molti nella "sanità" ritengono che il maggior colpevole sia il nostro stile di vita sedentario. L'Organizzazione mondiale della sanità, nel discutere le cause di origine dell'obesità, ha citato una "riduzione dell'attività fisica dovuta alla natura sempre più sedentaria di molte forme di lavoro, cambiamenti nei modi di trasporto e aumento dell'urbanizzazione".

Questa è una bella teoria. Ma è vera? Per scoprirlo, i miei colleghi e io abbiamo recentemente misurato le spese giornaliere di energia tra i popoli Hadza della Tanzania, una delle poche popolazioni rimanenti di cacciatori tradizionali. L'Hadza, il cui modo di vita fondamentale è così simile a quello dei nostri lontani antenati, consuma più energia di noi?

I nostri risultati, pubblicati lo scorso mese nella rivista PLoS ONE, indicano che non lo fanno, suggerendo che l'inattività non è la fonte dell' obesità moderna.

Ogni giorno le donne Hazda percorrono molte miglia su terreno collinare, alla ricerca di tuberi, bacche e altri alimenti vegetali selvatici, spesso portando con se gli infanti, legna da ardere e acqua. Gli uomini partono da soli per raccogliere il miele o per la caccia e coprono distanze dalle 15 alle 20 miglia giornaliere.

Abbiamo scoperto che, nonostante tutte queste attività fisiche, il numero di calorie che gli Hadza bruciano  al giorno era indistinguibile da quello degli adulti tipici in Europa e negli Stati Uniti. Abbiamo eseguito una serie di prove statistiche che riguardavano la massa corporea, la massa corporea magra, l'età, sesso e la massa grassa e non abbiamo ancora trovato differenze nella spesa energetica giornaliera tra l'Hadza e le controparti occidentali.

Come può l'Hadza essere più attiva di noi senza bruciare più calorie? Non è che i loro corpi siano più efficienti, permettendo loro di fare di più con meno: misure separate hanno mostrato che gli Hadza bruciano le stesse calorie degli occidentali, mentre camminano o si riposano.

Pensiamo che i corpi degli Hadzas si siano adattati ai livelli più elevati di attività richiesti per la caccia e la raccolta, spendendo meno energia altrove. 

Naturalmente, se spingiamo i nostri corpi abbastanza, possiamo aumentare le nostre spese energetiche, almeno a breve termine. Ma i nostri corpi sono strutture complesse e dinamiche, formate in milioni di anni di evoluzione in ambienti dove le risorse sono di solito limitate; I nostri corpi si adattano alle nostre routine quotidiane e trovano i modi per controllare la spesa energetica complessiva.

Tutto ciò significa che se vogliamo porre fine all'obesità, dobbiamo concentrarci sulla nostra dieta e ridurre il numero di calorie che mangiamo, in particolare gli zuccheri. Siamo grassi perché mangiamo troppo, non perché siamo sedentari. L'attività fisica è molto importante per mantenere la salute fisica e mentale, ma non intendiamo uscire fuori dall'epidemia di obesità con la  Jazzercise .

Abbiamo molto di più da imparare da gruppi come l'Hadza, tra i quali l'obesità e le malattie cardiache sono sconosciute e le nonne di 80 anni sono forti e vitali. La ricerca di nuovi approcci ai problemi di salute pubblica richiederà ulteriori ricerche su altre culture e sul nostro passato evolutivo."

L'attività fisica e il Jiu Jitsu sono un toccasana per la salute e la qualità della vita ma non sono una medicina per controllare il peso né un modo per rimediare ad eccessi alimentari. Per essere magri occorre seguire una corretta alimentazione e dormire perché  la privazione del sonno potrebbe aumentare le probabilità di diventare obesi.